イギリスのクリスマスに食べる伝統的なお菓子は？ミンスパイって何？まずいの？

イギリスのクリスマスに食べる伝統できなお菓子は何？

なぜイギリス人はクリスマスにミンスパイを食べるの？

実はミンスパイには、中世の豪華な肉料理から現代の甘いお菓子へと変わったという歴史があるんです。知っておくとクリスマスがもっと楽しくなる幸運の言い伝えがたくさん隠されています。今回は、ミンスパイの面白い歴史とジンクスをご紹介します！イギリスではクリスマスにどうしてミンスパイなの？　理由は４つ。

• 豪華な材料の象徴：ミンスパイの原型は中世イギリスの肉パイで、当時は羊肉や牛肉、ドライフルーツ、輸入スパイスを混ぜ合わせた料理だったそう。
• 特別なお祝い料理：当時はとても高価だったスパイスや果物をふんだんに使う料理は富の象徴だったんです。クリスマスなどの特別な祝日を祝うために作られたんですね。

• 「ゆりかご」を象った形：かつてのミンスパイは幼子イエスが眠る「ゆりかご」の形に似た長方形や楕円形で、パイの上にキリスト像が飾られていました。
• 13の材料と星の飾り：キリストと12人の使徒を表す「13種類」の材料で作られ、現代のパイの上の星型も「ベツレヘムの星」を表すのだそう、キリスト誕生を祝う意味があったんですね。

• クリスマス（12月25日）から1月6日までの12日間に毎日1個ずつ、計12個食べると、翌年の12ヶ月間ずっと健康と幸運に恵まれるとされています。
• シーズン最初の1個を静かに願い事をしながら食べるといいことがあるとか、具材を時計回りに混ぜるといいとか、幸運を呼び込む縁起物として親しまれています。

• クリスマスイブの夜、子どもたちがサンタクロース（Father Christmas）への感謝として、ベッド脇や暖炉のそばにミンスパイと洋酒（ブランデーやシェリー酒など）を用意して眠りにつく習慣があります。
  •  ミンスパイは、サンタクロースの大好物。

  • お酒（シェリー酒やブランデー）は寒い冬の夜に世界中を飛び回るサンタクロースの体を温めるため。

  •  ニンジンも、それはソリを引いてがんばってくれるトナカイたちのために。

  というサンタさんへの想いのこもったお菓子とお酒なんです。

ミンスパイのおいしい食べ方は？

時間があるときやお客様が来たときはトッピングすることがあります。温めたミンスパイにゆるく泡立てたホイップクリーム、イギリス人の好きなカスタードソース、またはバニラアイスクリームを添えて食べるのもおいしいですよ。

イギリスのカスタードソースは、英国風クリーム（アングレソース）と呼ばれて卵黄、牛乳、砂糖で作ります。さらっとした液状のソースです。家庭ではインスタントの粉末状の「カスタード・パウダー（Custard Powder）」にお湯やホットミルクを加えて手軽に作ることが多いですね。私もアップルパイなどにカスタードソースをたっぷりかけて食べるのが大好き。

イギリスのクリスマスのお菓子、ミンスパイのまとめとスーパーのミンスパイの食べ比べ

ミンス・パイは、歴史をさかのぼると、かつては刻んだ肉がドライフルーツとともにパイの中に入っていたんですね。それが19世紀には今のようなドライフルーツの詰め物になったということです。そして、イギリスのクリスマスには欠かせないお菓子ですね。

11月になると、最近はスーパーにいろいろなミンスパイが並びます。普通のラインではなく、せっかく買うのなら「プレミアム・高級ライン」の箱入り（通常4〜6個入り）をお勧めします。バターをふんだんに使ったサクサクの生地と、お酒が効いた芳醇な香りのする詰め物のシンプルなパイだけに材料が大切です。